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| 鷹使いは生き物を使って生き物を捕らえる狩猟であり、鷹匠の本領はクマタカの調教にある。猛禽の性質を逆手にとって、高度の計算によって飢えさせる技術である。単純に言えば、仔鷹のうちに食えるだけ食わせる。 鶏一羽を大きな肉のまま与えると三日ほどでたいらげるが、食えば食うほど食わずにはおられなくなる。餌を見れば我慢できずに襲撃する野生の本能を引き出す。そして一方、エサをもらうためには、人間に従うようにさせる。クマタカの猟の本能と人工の飢餓の微妙な調和を図るのだ。 「鷹とおれは一心同体」と鷹匠はいうように、深い愛情なしにクマタカを飼育し調教することはできない。しかし、厳しいトレーナーのもつそれである。調教はマンツーマンの真剣勝負であり、道楽半分の遊び心で育てると、獲物に殺されてしまうような生命力の弱い鷹になってしまう。 鑑賞愛玩の飼い鷹でもなく、自然の猛禽でもなく。狩猟の鷹として人に創られたクマタカは、しかしもはや、山にかえしても生きてゆけぬ宿命を持っている。 夏の間に十分にエサを食い肥太ったクマタカは、鷹狩りの季節に備えて、秋の絶食と訓練期に入る。エサを少なくし飢えさせることによって、獲物を攻撃する火力を高め、そして獲物をつかんで飛び去る余力をそぐ。クマタカをぎりぎりの限界で使う体力の管理に執心するのである。（野沢博美写真集「鷹匠」解説・小坂太郎より） |
