■獅子舞練習（横岡集落自治会館にて）

　横岡集落自治会館での練習の様子。石持ち占いの前に獅子舞奉納をします。集落の子どもたちは、学校と連携して地域行事に参加しています。

　齋藤治郎作の正一位稲荷と、齋藤八郎右エ門の薬師如来とが合祀された稲倉宇賀神社。

　文献上、230年以上前から続いています。

　冬囲いをした正一位稲荷神社。そして、集落内で唯一の中学三年生、齋藤樹くんの家の守り神でもあるのです。

※以前「美の国あきた桃源郷をゆく」内「サエの神と鳥追い～横岡集落の小正月行事～」でも、

　　紹介させていただきました。

■獅子舞（横岡集落稲倉宇賀神社にて）

　真剣な表情で神官を努める、小学4年の佐藤悠斗くんにその意気込みを伺うと、

　「自分の役をたくさん練習して、やっとできるようになったので、明日もがんばっていきたい」。

　――今日ではなく明日？

「今日もだけど(笑)、僕らの本番は明日。一日かかるんだ」との答え。

　ちなみに、この神職の恰好は「たよ様」と呼ばれています。

　獅子舞の風景。
　神札を獅子に噛ませ、邪気を払います。

　こちらは、翌日のお初穂をいただきに周った時の様子です。

　上記写真は同じく取材で一緒になった、「秋田県のがんばる農山漁村集落応援サイト」の取材スタッフより提供していただきました。お疲れ様でした！

■石持ち占い（横岡集落倉宇賀神社にて）

　まずは、腹ごしらえ。お神酒と共にあぶらあげや赤飯、煮物などの持弁当（郷土料理）が並び、和気藹々とした中での占いとなりました。

　相手の方に稲荷を揃え、雄雌一対となった狐の前で互いに杯（お神酒）を飲み交わします。

　石持ち用の石。「女石」は3kg、「男石」にいたっては約4kgほどの重さがあります。

　このあと、順番に力比べが始まりました。

　「女石はいいども、男石は滑るなや！」

　片手で持ちあげるには、握力の他に掌の大きさがものを云うようです。

（写真左）「上作！上作！！」

（写真上）「俺なんて、二ついっぺんに持つね！」