ほおずき日和、季節野菜、カフェ
「やまぶん」
五城目町から上小阿仁村に向かって国道２８５号線を走る。
その途中、気をつけてみてほしい。
上小阿仁村名物「山吹まんじゅう」の向かいのちょっとひっこんだ一軒家。
玄関口の暖簾には、トレードマークのほうずき印。
今月初め、ささやかなイルミネーションを施し冬支度を整えたばかりである。
「やまぶん」は、ほおずき農家 鵜野浩一郎さん、幸子さん夫婦が
今年８月に開いたばかりの農産物直売所 兼 カフェ。
玄関すぐのたたきには、自慢のほおずきはもちろん、ほうずきジャムに
ほうずきパウンドケーキ、そして季節の野菜が行儀よく並んでお客を出迎えている。
冒頭で紹介したほうずき印の布巾は、「やまぶん」オリジナル。
「特産なのに“ほうずきグッズ”が少ない。」と独自で作ってしまった。
洗うほどに柔らかくなる優しい風合いがこの店らしい。
店内はテーブル席が３つと座敷席が２つ。
幸子さんの祖母の家だったところを手直しして店舗にした。
その店内は、主のぬくもりをそのまま残し、訪れるわたしたちをも優しく受け入れてくれる。
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鵜野さん夫婦は山形で出会い結婚。６歳差の姉さん女房カップルである。
農業をしたいという浩一郎さんの話に、「住む場所ならある」と、
幸子さんの父親の実家である上小阿仁村に２人で越してきた。
ほおずきは、浩一郎さんが３年前に受けた村の農業研修で出会った。
「手をかければかけただけいいのもができる。」とその魅力にとりつかれた。
そして、農業研修を受けながら理想像を突き詰めて考えた時、
自分たちで店を構えて、そこで消費者と向き合うのが一番いいのでは、
という思いに達したという。
浩一郎さんが作ったほおずきで幸子さんが丁寧にジャムを煮る。
ほおずきは水分が多くて煮詰めるのにも時間がかかる。
豊作だった去年、「一日中煮てました。」という幸子さんのジャムは、
この一年で地元の老舗菓子店からも太鼓判を押されるほどの腕前に成長した。
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今年８月初旬に産直を、下旬にはカフェをオープン。
農家直営らしさを心がけているという二人のほうずきスイーツは、
ほおずきが蓄えた養分や浴びた太陽の温かささえもそのまま伝えてくる。
夫婦が愛情をたっぷり込めて作ったほうずきを存分に味わえるのが、
看板メニューの「ほおずきタルト」（３００円）。
土台のタルトは秋田市の知り合いの洋菓子店から取り寄せている。
注文を受けると、その上に自慢のジャムをのせ、
半分に切った生ほおずきをトッピング。
そのわきに、これまた幸子さん手製のミルクアイスを添えて完成だ。
テーブルに運ばれてきた途端に、ほおずきの少し青く甘酸っぱい香りが漂う。
カメラを構える手も、早く食べたい、と疼いてくる。
てっぺんにのった殻つきのほおずきは、
「我こそ主役なり。」とばかりに堂々とした面持ちでちょっと誇らしげ。
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店を訪れる客の６割は地元の人たちだという。
「最初は産直に来てくれるおばさまたちをターゲットに考えていたんです。
ほら、車で来てちょっとコーヒーでも、っていう人多いでしょ。
でも今では地元の人のほうが多いんです。
開店して３カ月で２回３回とリピートして来てくれる人もいて。
本当に近所の人たちに支えられています。」と幸子さん。
カフェには近所の子供たちもパフェを食べに小銭を持ってやってくる。
値段が手頃だから子供でもお小遣いの中で味わえる。
「自分の農業研修での感覚でこのくらいの値段が妥当かなと。」という
夫婦の優しさがご近所さんを惹きつけているかもしれない。
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もうすぐ上小阿仁村にも本格的な冬が訪れる。
うんと冷え込む日には客足も鈍るだろう。
しかし、それでもいいと夫婦は口をそろえる。
「お店を出して本当によかったと思います。お客さんゼロの日もあるけど、
自分たちで考えて商品を売ることができる。
他に頼んでたらそういうのはできないでしょ。」と目を輝かせた。
最後に今後の展望・夢を聞いてみた。
「カフェについて言えば、商品の完成度はまだまだ低いと思っているんです。
商品の数も増やしたいし、ほおずきの季節以外にも提供できる商品を考えていきたい。
ほおずきはまだまだ珍しい食べ物だけど、それをもっと身近に感じてもらえるようになって、
しかも農業で食べていけるようになればベストですね。」と
最後は浩一郎さんがビシッとしめてくれた。
県北担当 やっつ
ほおずき日和、季節野菜、カフェ「やまぶん」(協議会会員）
土日月曜、祝日 営業（１０：００～１９：００） 駐車場３台あり
住所 秋田県北秋田郡上小阿仁村沖田面字屋布１２
電話 ０１８６-７７-２２１９
【メニュー】
ほうずきタルト ３００円
ハニーミルクアイス ２５０円
かぼちゃプリン ２８０円
かぼちゃプリンアラモード ５００円
ほうずきチョコパフェ ５５０円
スイーツよくばり盛り合わせ ６００円
だまこ汁 ４５０円
コーヒー ３５０円
紅茶 ３５０円
ココア ３８０円
ほうずき印が目印です。
2009年11月19日03:09 | 県北情報 | Trackbacks (0)
