～クリスマスキャンドルライブ～

　今年のクリスマスは、みなさんどのように過ごされましたか？
　にかほ市にあるガーデンカフェタイムでは、12月25日、地元・にかほ市出身のフルート奏者・佐藤蘭子さんを呼んでの「クリスマスキャンドルライブ」が開催されました。

　とても寒かったですが、音もなくしんしんと積もる白亜（雪）の庭を眺めながらの、雰囲気あるクリスマスイベントになりました。

　ガーデンカフェタイムのオーナー・佐々木利子さんが、キャンドルの１本１本に火を灯してゆきます。

　キャンドルの温かいゆらめきに灯される、タイム思い出の写真たち。

　たちこめる淹れたてコーヒーの香ばしい香りは、地元・にかほの工房のもの。

　シンプルなキャンドルも、ゆらゆらと幻想的な雰囲気を醸し出しています。

　おしゃべりしながら、皆で手分けしてお手伝い。お客さん同士の交流も生まれました。

　うっとりと聴き入るお客さんたち。 

　「今日来て、本当によかったね～」

　配られたサイリウムを振りながらの声援。

　初対面の人同士で、声を合わせて“きよしこの夜”を歌ったりするのは、貴重な体験。

　「準備中はひたすら練習するのみ。本番は、皆さんの温かさに触れ、落ち着いて演奏ができました」と、蘭子さん。

　タイムのオーナーである佐々木利子さんが、昨年あたりから「タイムでもいつか、ライブイベントができたらなぁ」と漠然と思っていたところ、広報に載っていた情報で蘭子さんを知り、連絡を取り合うようになったそうです。

　「ホールではホールの、ここではここの良さがあることに気付きました。コミュニケーションをこちらから取れる機会も貴重だし、反応もダイレクトに戻ってくる。何より、喜びを共にできる人がいることが嬉しい。」と、蘭子さん。

　利子さんは、「これまでも、みんなで集まる機会を大切にしてきた。その集大成といった感じ。」と充実感でいっぱいの表情をされていました。

　ほんの些細なきっかけから蘭子さんと知り合い、今回のライブが実現したわけですが、利子さんのお得意の手料理もライブに華を添え、以前からの知り合い同士が集ったような、温かい拍手が湧き起こる、そんなノスタルジックでアットホームな「タイムのクリスマス会」となりました。

　初対面の緊張から最初は言葉少なだった参加者も、キャンドルの温かいゆらめきに灯されると、次第に会話がはずみ、最後にはこのとおり、素敵な笑顔！
　みなさんの２０１０年の思い出の中に、しっかりと刻みこまれたようで、何よりです。

　　　　　県央地区特派員　よどぎみ